幕末戊辰戦争時、新政府軍に対し、鶴ケ城から銃を持って戦った女性がいた。維新後、男女平等を望む生き様は世間から「悪妻」と罵られ、日清・日露戦争時には篤志看護婦として従軍する。新島八重の生涯を通じ、新たな幕末・明治像を描く。