紀伊半島はプレートの動きによって生み出された３つの大地で成り立っている。すなわち、海洋プレートと大陸プレートの境界で海洋プレートに押しつけられてできた付加体、付加体のへこみに陸から運ばれた土砂が堆積してできた前弧海盆堆積体、さらに火山活動でできた火成岩体の３つだ。これら３つの大地が地震のたびに隆起したり、雨水や波で浸食されたりして現在の熊野地方の特徴的な地形が形成された。本書はジオパークの趣旨に沿い、当地方の地形について大地の成り立ちを軸に、そこに生きる人々の歴史や文化、動植物、災害などを関連づけてわかりやすく紹介している。
