作品の「時代」はなんと紀元前3万年ごろ（洪積世最終氷期）。場所はヨーロッパのクリミア半島あたり。ネアンデルタール人の部族に拾われ育てられることになったクロマニヨン人の少女エイラの成長の物語である。作者は想像力を存分にはたらかせ、原始の世界を実に詳細に描いている。そのことに圧倒される。

　エイラの成長とともに物語はおもしろさを増し、ぐんぐん引き込まれていく。特に、エイラが女には禁じられていることを知りながら石投げ器を用いた狩りをおぼえ、ある偶発的な出来事からそれが一族の知るところとなって彼女の裁きをどうするかという場面などは、非常に緊迫感がある。エイラが死の呪いを受けたときのイザ（エイラの育ての母）やクレブ（エイラを庇護するまじない師）の悲しみに満ちた振る舞い、そしてエイラの生還は感動的だ。

　エイラには次から次へと試練がふりかかる。が、エイラは旧人類（ネアンデルタール人）の伝統や存在そのものをゆさぶりながらたくましく生き抜いていく。７年に一度開かれる氏族会、そこでの氏族のリーダーを決める競技、そして育ての母イザの死。物語は克明に語られ、読み手はまったくエイラに同化するので、イザの死には本当に深い悲しみを味わう。リーダーの地位に就いたブラウドは、絶対的な権力をかざしてエイラからデュルク（エイラの子）を引き離し、呪いをかけてエイラを氏族から追放しようとする。そしてまさにその呪いがかけられようとするとき、大地が大きく振動し、クレブが死ぬ。氏族を追われ、たった一人で旅立つエイラに「マーマ、マーマ」と呼びかけるデュルクの声･･･。『始原への旅立ち　第一部　大地の子エイラ』はここまでだが、物語はまだまだ続いていく。この長い物語の圧倒的な迫力は大したものである。

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作成者：NCL編集部

カテゴリー: おすすめ本棚

公開日:2019年11月13日

　意味がよく似た言葉の語感の違いが、明解に説明されている。語感とはその言葉に備わっているイメージのことで、使う人（男、女、いろいろな職業や立場）、使われる場面、その言葉が使われてきた歴史的な背景、その言葉を使うときの感情など、実に様々な要素が混じり合って、よく似た意味でも微妙な違いを表すということがよく分かった。意味とは・・その語が何を指し示すかという論理的な情報を伝える、いわば言葉のハードな面。語感とは・・その語が相手にどういう感触・印象・雰囲気を与えるかといった心理的な情報にかかわる、いわばソフトな面での表現選択だ。日本語の奥深さに引き込まれて、おもしろい。また、文章も洗練されていて読みやすい。

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作成者：NCL編集部

カテゴリー: おすすめ本棚

公開日:2019年11月09日